Jason Reynolds & Brendan Kiely - All American Boys

 Hyvää torstaita! Näyttää siltä, että näin työviikkona torstai on ollut itselleni otollisempi päivä saada postauksia uloa, joten voi olla, että jatkossa se vakiintuukin postauspäiväksi. Syyskuu lähentelee loppuaan ja ensi viikolla onkin jo lokakuu! Briteissä lokakuu merkitsee vuosittaista Black History -kuukautta, kun sitä Yhdysvalloissa vietetään helmikuussa. Jos siis tahtoo opetuksessa ja kirjasuosituksissa ottaa tämän kuukauden huomioon, niin tämän viikon suositus All American Boys kannattaa laittaa muistiin, vaikka kirja sijoittuukin Yhdysvaltoihin. 

Jason Reynolds & Brendan Kiely - All American Boys. Kustantaja: Atheneum. Sivuja:320.

Rashad ja Quinn käyvät samaa koulua, mutteivat tunne toisiaan. Eräänä perjantai-iltana, ollessaan matkalla samoihin bileisiin, poikien tiet kuitenkin kohtaavat, kun Quinn todistaa Rashadin väkivaltaista pidätystä. Pidätyksen tekee, kuka muukaan, kuin Quinnin parhaan ystävän isoveli. Mutta mitä kulmakaupassa on todella tapahtunut? Tuon illan jälkeen molemmat pojat joutuvat pohtimaan yhteiskunnan ongelmia, sen eriarvoisuutta ja rasistisia rakenteita, sekä omaa ja läheistensä osaa kaiken muuttamisessa. 

All American Boys seuraa viikon mittaista pätkää Rashadin ja Quinnin elämässä. Tapahtumat lähtevät käyntiin tuosta yhdestä perjantaista ja keskittyvät tuon illan jälkipyykkiin. Rashadin kautta lukija pääsee näkemään tapahtumat mustan pojan ja hänen lähipiirinsä näkökulmasta, kun taas Quinnin, valkoisen pojan, osuudet haastavat pohtimaan sisäistettyä rasismia ja omaa etuoikeutettua asemaa. Ottaen huomioon kirjan kohderyhmän, kirja onnistuu mielestäni käsittelemään rankkaa aihettaan hyvin ja monipuolisesti ilman, että se puolustelee liikaa vallanpitäjiä. Sivussa kulkevat myös median ja opettajien, sekä koululaitoksen, rooli tilanteiden esittämisessä ja ratkomisessa. Hahmot ovat moniulotteisia, kuten myös heidän väliset suhteensa. Teos on mielestäni hyvin kirjoitettu ja sopii hyvin nuorille lukijoille, joita yhteiskunnalliset aiheet kiinnostavat. Näkisin sen hyvänä teoksena, kun haluaa haastaa oppilaita pohtimaan omia arvojaan ja herättellä heitä pohtimaan yhteiskunnassa olevia rasistisia rakenteita ja ajatusmalleja. Vaikka pidinkin teoksesta, niin kuten Ribayn teoksen kanssa, tämänkin kohdalla jäi vähän olo, että se olisi voinut olla vielä parempi. Itse olisin ehkä kaivannut sitä, että Quinn ja Rashad olisi hahmoina sidottu toisiinsa tarinan edetessä jotenkin enemmän, joko menneisyyden kautta tai jonkinlaisella kohtaamisella. Mutta ymmärrän myös, miksi teoksessa on valittu eri suunta. Epäoikeudenmukaisuus ei saisi suututtaa ja puhutella meitä vain silloin, kun se tapahtuu jollekin läheiselle tai itselle. 

Teos on julkaistu 2015, mutta on silti, etenkin viime vuoden tapahtumien myötä, erittäin ajankohtainen. Ottaen huomioon, että kieltenopetuksen yhteydessä monesti tutustutaan eri maihin ja kulttuureihin olisi mielestäni erityisen tärkeää nostaa esille myös epäkohtia joita vähemmistöt eri maissa kohtaavat ja keskustella niistä. Herätellä oppilaita pohtimaan, voisiko samanlaisia rikkeitä tapahtua Suomessa ja miten he voivat niihin itse vaikuttaa. Rasismin nostaminen esille kielten tunneilla toivottavasti auttaisi oppilaita suhtautumaan vakavammin omaan kielen käyttöönsä myös vieraalla kielellä. Itse olen ainakin huomannut, että oppilaista voi olla melkeinpä hauskaa käyttää törkeitä ilmauksia vieraalla kielellä siinä, missä suomeksi ymmärtävät jättää ne sanomatta ääneen, mikä pitäisi kitkeä heti pois. Kielen kautta opitaan monesti myös kulttuuria ja mielestäni on vähintään yhtä tärkeää oppia, miten puhutaan toisista ihmisistä kunnioittavasti, mitkä ovat oikeita termejä ja mitkä törkeitä, kuin mitä tahansa kohteliaisuus sääntöjä. Oikean termistön oppiminen voi myös auttaa tahattomien alentavien ilmausten käyttöä. 

All American Boys oli mielestäni kieleltään miellyttävä teos. Teksti soljui mukavasti ja välissä pilkahti myös runollisempaa kielenkäyttöä. Kirjaa lukiessa pohdin, ovatko kirjailijat kirjoittaneet teoksen niin, että Kiely on kirjoittanut Quinnin osuuded ja Reynolds Rashadin. Reynolds on ymmärtääkseni myös runoilija ja kirjoittanut säeromaanejakin, minkä vuoksi epäilin runollisuuden tulleen häneltä. Poikien äänet olivat toisistaan eroavat, mutta tässä teoksessa oli vaikea lukiessa sanoa varmaksi, olivatko kirjailijat tosiaan jakaneet hahmojen näkökulmien kirjoittamisen vai kirjoittaneet kaiken yhdessä. Kieli siis oli yhtenäistä, eikä selvästi eri kirjailijoiden kynästä, vaikka hahmojen äänet toisistaan erosivatkin. Kustantajan sivut kuitenkin vahvistivat epäilykseni siitä, että Reynolds oli tosiaan Rashadin osuuksien takana ja Kiely Quinnin. Sanoisin, että kieli on vaikeusasteeltaan aika keskivertoa. Ei liian helppoa, muttei liian haastavaakaan jos oppilas on kirjasta kiinnostunut ja motivoitunut lukija. Tekstiä tuli aina luettua enemmän kuin suunnitteli ihan huomaamatta juuri kielen ansiosta, mutta olo ei kuitenkaan ollut sellainen, että lukisi liian heppoista kieltä. 

Kenelle

• Oppilaille, jotka pitävät realististen kirjojen lukemisesta ja kirjoista, jotka käsittelevät yhteiskunnallisia aiheita. Jatkuvaa toimintaa ja yllättäviä juonenkäänteitä kaipaaville lukijoille tämä ei ehkä sovi. Tämän jutun perusteella, jos Angie Thomasin The Hate You Give -teos on kolahtanut lukijaan, niin tämäkin voi puhutella.
• Kielen suhteen itsevarmoille lukijoille, jolla on jo jonkin verran kokemusta vieraalla kielellä lukemisesta, vaikkei täysin kaikkea aina ymmärtäisi. Kieli oli itsestäni suhteellisen nopealukuista, mutta sanoisin, ettei se välttämättä ole aina helpoimmasta päästä.

Kysymyksiä

1. Miten Rashadin ja Quinnin suhde heidän vanhempiinsa eroaa toisistaan?
2. Mitä harrastuksia Rashadilla ja Quinnillä on? Miten kuvailisit heidän suhtautumistaan niihin?
3. Kuka paljastuu grafitin tekijäksi?
4. Kehen Rashad tutustuu lahjapuodissa?
5. Sivulla 150 Rashad vierailee sairaalan lahjapuodissa, mikä selittää hänen reaktionsa puhuteltaessa?
6. Sivulla 246 listataan muutamia USA:n mustien historiaan liittyviä tapahtumia, valitse yksi ja etsi siitä lisää tietoa. Kirjoita lyhyt kuvaus tapahtuneesta.
7. Mitä mieltä olet Quinnin valmentajan tavasta käsitellä tapahtunutta? Miten hänen olisi tullut mielestäsi toimia?
8. Kuvaile Rashadin ensireaktiota protestiin.
9. Miksi Quinnin on vaikea päättää, miten toimia tapahtuneen jälkeen?
10. Mitä Rashad on kerännyt talteen vanhaan laatikkoon?

Sivunumerot ovat kirjan pokkari versiosta, joten ne saattavat hieman erota kovakantisesta. 

Yhteisopetus

1. Käyttäisin itse teosta etenkin sellaisen ryhmän kanssa, jossa kielitaito on jo vahva tai esimerkiksi englannin valinnaisryhmässä, jossa on tilaa harjoitella vaikkapa väittelytaitoja ja mahdollisuus keskustella enemmän eri maiden kulttuureista ja isoista teemoista. Kirjassa lukija tietää, mitä on oikeasti tapahtunut alusta asti, mutta oppilaiden kanssa luokassa kirjaa voisikin lukea niin, että lukee kirjasta ensin pätkän, jossa Quinn todistaa välikohtausta kaupan edustalla. Pohtii oppilaiden kanssa, tai jokainen itsenäisesti, mitä on mahtanut tapahtua ja toimiiko poliisi tilanteessa oikein. Tämän jälkeen voisikin sitten lukea saman kohtauksen Rashadin näkökulmasta, jonka jälkeen voidaan keskustella, kuinka monen oletukset olivat oikeat tai väärät. Aktiviteetti voisi toimia näin pohjustukselle laajemmalle keskustelulle rasismista yhteiskunnassa ja poliisiväkivallasta, jota etenkin mustat ja muut rodullistetut kohtaavat.
2. Itse saattaisin käyttää tekstejä myös yhteiskuntaopin tunnilla, tai muulla tunnilla, jolla käsitellään rasismia.
3. Kirjassa puhutaan myös aktivismista ja millainen aktivismi ja protestointi on hyödyllistä/tarpeellista. Näitä aiheita voisi myös oppilaiden kanssa pohtia yhteisesti ja opetella näin yhteiskunnallista ja vaikuttamisen sanastoa.

Minusta on muuten aivan mahtavaa, miten monesti näille kirjoille on jo kustantamon ja kirjailijoiden puolesta luotu opetukseen suunniteltuja materiaaleja. Ainakin oman fyysisen painoksen lopussa oli lukupiiriin keskusteluavauksia, ja niitä voi varmasti käyttää myös yksittäisen oppilaan kanssa vaikkapa essee aiheina. Brendan Kielyn kirjailijasivujen kautta löytyi nämä kysymykset, sekä lisää tukea kirjoittamiseen ja aiheen tutkimiseen. Kielyn sivujen kautta saattoi myös kuunnella, miltä äänikirja kuulostaisi. Ainakin Rashadin osuus tämän perusteella on luettu aksentilla, joka voi mukavasti haastaa vahvaakin enkun osaajaa. Kirjalle on merkitty kaksi lukijaa, joten voi olla, että Quinnin osuuden lukee toinen lukija, mutta tästä en löytänyt näytettä. Myös Jason Reynoldsin kirjailijasivut ovat vieralemisen arvoiset. Niiden kautta löytyi mm. linkki kustantajan sivuille, jotka tarjoavat myös lisätietoa teoksesta, sekä joiden kautta löytyi tämä kirjasta erillinen materiaali, jonka luomisessa Reynolds on ollut mukana, ja josta löytyy erilaisia aktvititeetti-ideioita. Noita aktiviteettejä voisi varmasti teetättää etenkin valinnaisen tunneilla, tai miksei jopa muiden kielten tunneilla, kun tehtävät vain toteuttaa kohde kielellä. 

All American Boys on edelleen erittäin ajankohtainen teos, vaikka onkin jo useamman vuoden vanha ja suosittelen sen ottamista mukaan opetukseen jo aiheensa perusteella. Sen pohjalta olen kiinnostunut tutustumaan kirjailijoiden muuhunkin tuotantoon, etenkin Reynoldsin nimi on vilahdellut kirjagramin puolella. Kirjasta nauttii myös aikuinen lukija ja pisti ainakin minut pohtimaan sitä, miten opettajana voin työssäni haastaa omaa ja muiden sisäistettyä rasismia ja pyrkiä luomaan oppilaille tasa-arvoisempaa ja turvallisempaa kasvuympäristöä. 

Ensi viikkoon!